Il territorio di Pescopagano

II territorio di Pescopagano è di 6212 ettari e precipita scosceso verso il fondo dell'Ofanto. Dappertutto il panorama è suggestivo: il verde è interrotto bruscamente da costoni di roccia e da rilievi brulli sui quali allignano le ginestre. L'occhio domina l'ordine concentrico d'alture del versante appenninico settentrionale, spoglio in genere alle falde, incolto alla base: un mondo di pietre, di piccolo e di rocce, dunque, di marne e di argille, dove il dominio dell'ambiente coltivato è assai limitato. Nonostante l'abbondanza di torrenti, l'agricoltura non ha una vasta area di produttività.

L'Agro è spezzettato in piccole proprietà terriere, spesso direttamente coltivate a cereali e ad oliveti. Più rara è la viticoltura, a produzione industrializzata. La natura e l'esposizione del terreno e l'altitudine del sito non possono offrire vasti vigneti. In pascoli comunali, abbondanti e salubri, la zootecnica è invece più curata, con allevamenti industriali di bovini della razza "boschiva" e "marchiggiana", e di ovini della razza "spagnola".

Ad oriente dell'abitato di Pescopagano, a tre chilometri di distanza circa, in una gola ampia a monte, ristretta a valle, si stendevano non tanto tempo fa le acque del lago artificiale "Antonia Nitti-Persico", più comunemente dette "Lago Saetta", dal nome della località in cui avevano sede. II Lago è stato costruito con tutti i criteri tecnici, sotto la direzione dell'ingegnere Giovanni Pellincioni e la vigilanza del Genio Civile di Potenza, per interessamento personale e per volontà del dott. Girolamo Orlando, e più lustri sono occorsi per portare a termine la benefica opera.

L'ospedale Giuseppe Orlando è l'altra creatura del dott. Girolamo, il quale, col pubblico atto, fece donazione di tutta la sua vistosa proprietà a favore della pia opera, già Ente Morale, il cui scopo precipuo, voluto dal fondatore, è quello di provvedere al ricovero, alla cura e al mantenimento gratuito degli infermi poveri del reparto di chirurgia, di ambo i sessi di Pescopagano e paesi vicini. Tale ospedale, non più esistente, è stato rimpiazzato da un moderno ospedale ortopedico.

Il comune di Pescopagano possiede una sua vita economica che anima i quartieri, poiché è dotato di due istituti di credito, di cui va giustamente fiera. Dopo fasi alternative di prosperità e di regresso, oggigiomo suddette istituzioni sono in rilancio, tanto che possono collocarsi, pur nelle loro modeste dimensioni, ai primissimi posti della graduatoria nazionale delle aziende di credito, per la buona conoscenza della compagine sociale, l'ottimo sviluppo che deriva loro da una struttura non espressamente burocratica, la facilità di credito.

La sintesi tra economia e cultura è conciliata, dunque, qui oggigiomo in Pescopagano, mediante la felice collisione tra le banche e l'ospedale, nonostante le difficoltà verso cui questo paese di frontiera va incontro, data l'insufficienza e l'eccessiva chiusura delle aree interne e, il che ha provocato in ogni tempo notevoli impedimenti all'insediamento umano, ai collegamenti ed ai rapporti con i centri limitrofi. Si è riuscito, nonostante tutto, e progredire per merito delle qualità umane della collettività e delle energie interiori espresse dai singoli.